چاپ افست نوعی از چاپ است که در آن نوشته و عکس را بر سطح لاستیکی یک استوانه (سیلندر) منتقل می‌کنند و سپس آن را با فشار استوانه‌ی دیگر روی کاغذ چاپ می‌کنند. ماشین معمولی چاپ افست دارای سه سیلندر است. در چاپ افست نخست آنچه را که باید چاپ شود بر روی صفحه‌ای فلزی به نام زینک منتقل می‌کنند. سپس این صفحه را با مواد شیمیایی طوری حساس می‌کنند که فقط نوشته‌ها و تصاویر آن، مرکب چاپ را به خود می‌گیرد. زینک را به دور نخستین استوانه می‌پیچند، طرح آن بر اثر فشار روی پوشش لاستیکی استوانه‌ی دوم برمی‌گردد. کاغذ سفید که به صورت متوالی به دور استوانه‌ی سوم می‌پیچد مطالب را از روی پوشش لاستیکی استوانه‌ی دوم می‌گیرد. سرعت کار ماشین‌های چاپ افست بیش از چاپ مسطح (حروفی) می‌باشد. از بزرگ‌ترین تولیدکنندگان ماشین‌های چاپ افست در جهان کمپانی هایدلبرگ آلمان است.

امروزه چاپ افست یکی از رایج‌ترین روش‌های چاپ تجاری برای تولید کتاب، مجله، بروشور، کاتالوگ، پوستر، جعبه و انواع محصولات چاپی با کیفیت بالا محسوب می‌شود. این روش به دلیل قابلیت بازتولید دقیق رنگ، کیفیت مناسب تصاویر و یکنواختی چاپ، به‌خصوص برای تیراژهای متوسط و بالا بسیار مورد استفاده قرار می‌گیرد.

در چاپ افست مدرن، سیستم‌های Computer-to-Plate (CTP) امکان انتقال مستقیم اطلاعات دیجیتال به زینک را فراهم کرده‌اند و باعث کاهش خطای انسانی، افزایش دقت و کوتاه‌تر شدن زمان آماده‌سازی چاپ شده‌اند. همچنین استفاده از سیستم‌های کنترل رنگ و رجیستر به صورت اتوماتیک، ثبات کیفیت را در طول تیراژ افزایش داده است.

یکی از پیشرفت‌های مهم سال‌های اخیر، استفاده از LE-UV و LED-UV در چاپ افست است. این فناوری امکان خشک‌شدن سریع مرکب و پوشش را فراهم می‌کند و در برخی کاربردهای خاص، امکان چاپ روی متریال‌هایی مانند فیلم‌های پلاستیکی، سطوح متالایز و دیگر سطوح کم‌جذب را نیز افزایش داده است. سیستم‌های LED UV جدید علاوه بر سرعت بالای تولید، مصرف انرژی پایین‌تری نسبت به برخی سیستم‌های UV سنتی دارند.